乌龟等国产龟生长速度缓慢的原因,一是龟与鳖一样属变温动物,在寒冷的冬季有着冬眠的习性,如长江流域的龟类生长至每年的10月份就要进入冬眠状态,在不摄食的状态下,一直冬眠至翌年的4月份前后才苏醒,这时才恢复摄食行为。这样,它在一年中只有半年的时间摄食生长。严格地说,它们的生长时间不足半年,因为刚从冬眠状态中苏醒进入摄食阶段的龟,摄取的营养要补充身体在冬眠中的亏损,在秋季又要将摄取的营养以脂肪等形势贮存,以保证冬眠中的生命活动的需要。
生长速度缓慢的第二个原因,在自然状态下,龟与鳖一样,摄食能力相当差,经常处于饥饿或半饥饿状态。在人工中经过加强投喂,其生长速度就要快得多。
科研结果表明,乌龟成龟阶段的雄性个体在23~26度时生长明显较快,以23度时生长最快,26度时生长次之,35度时生长最差。成龟阶段的雌性个体在23~29度时增重明显。