鲤鱼在流水或静水中都能自然产卵繁殖，但人工繁殖可以获得更好的产卵和孵化效果。
1、亲鱼培育
(1)性成熟和性周期
长江流域的湖泊、外荡、水库、池塘所养殖的鲤鱼，雌鲤二龄开始性成熟，雄鲤一龄以上达到性成熟，一般5月为其性腺成熟和产卵的时期。产卵后的第Ⅵ期卵巢到7月份吸收退化到第I期，此后逐渐发育到11月份进入第Ⅳ期，并以此期越冬，第二年3-4月份，遇到适宜的环境条件，卵巢即迅速成熟很快由第.W期发育到第Ｖ期。性成熟的雄鲤繁殖后精巢退化到第Ⅲ期，8-9月进入第Ⅳ期，12月进入第V期，并以此期越冬。
产卵季节在南北各地有所不同，南方地区的珠江流域产卵盛期为2-3月；长江流域为4-5月：黄河流域5-6月；东北地区为6-7月，产卵期一般可持续2个月左右。
(2)雌雄鉴别
鲤鱼雌雄鉴别。
(3)亲鱼的选择和饲养
雌鲤鱼应选择二龄以上，体重1千克以上，雄鲤鱼略小，体重为0.75千克左右，选择的亲鱼应体高、背厚、体质强壮、体形略长以及活动力强而无伤。来源以湖泊、网围、外荡、池塘养殖为好，是无公害的优质亲本。
亲鱼池面积一般3-4亩，水深1.5-1.8米左右，每年必要清塘1次。亲鱼的放养密度一般150千克/亩，也可以混养少量的鲢、鳙鱼，以控制浮游生物的过量繁殖，在越冬后产卵前雌雄亲鲤必须分开饲养，以免温度升高，突然下暴雨时鲤鱼自然繁殖而零星产卵，平时则可以雌雄分养或养在同一池塘。鲤鱼为杂食性、食量较大的鱼种，饲养期间应给予足够的食物，同时也可适当施肥使水质肥沃，补充天然饵料，并注意产卵前15-20天用优质饲料进行强化培育，促性腺的发育。
2.自然产卵受精
(1)产卵、孵化池的选择
产卵池以2亩为好，水深1.2米左右。应选避风、向阳、池底淤泥少。进、排水方便，环境幽静的池塘。放亲鱼前3-5天，用生石灰等清塘，灌水时严密过滤，水质清新，含氧量高，每升5毫克以上。
一般是用鱼苗饲养的池塘兼作孵化池，采用兼作孵化池必须有3-5处池塘轮翻，这样在孵化时易操作，要求池塘面积均为2 -3亩，水深0.8-1.0米，但放鱼前必须清塘。
(2)鱼巢的制作和设置
鲤鱼是产黏性卵，需要有附着物以便受精卵粘附上面发育。通常将人工设置的供卵附着物称为鱼巢。扎制鱼巢的天然材料，只要质地柔软，纤细须多，在水中易散开不易腐烂的均可应用。生产上常用的是杨柳树的根系，因其在河边生长，杨柳树根系作鱼巢为最理想，制作一次可反复使用多次。近几年，又用人造纤维制造的60目筛绢制作的鱼巢更加经久耐用。鱼巢材料经消毒处理扎制成束片，大小适合。然后将其系在细竹节或树系上。常见的设置方式有悬吊式和平列式。一般鱼巢布置在离池塘岸1.2米，或池塘中间可架起井字架悬吊鱼巢，使鱼巢沉入水下15-20厘米，并使鱼巢呈漂浮状态。管理时根据卵巢情况注意鱼巢的及时换取。
(3)组配产卵
鲤鱼在一般河流、湖泊、外荡、池塘中均能自然产卵，当春季水温升高到18℃以上，即开始产卵繁殖。雌雄分养的亲鱼需要并池配组，宜在晴暖无风，或随后初晴的天气，选择成熟较好的雌雄亲鱼，按1 :1比例配对，并入产卵池产卵。一般午夜开始到翌日早晨5：00-9：00之间产卵最盛，至中午停止。
3.人工授精
当自然产卵因天气影。向产卵不正常，拖延时间太长时，通过人工催产和人工授精，可以促使卵子成熟，产卵多，出苗数整齐。鲤鱼对催产激素的剂量要求不是很严格，脑垂体、绒毛膜激素和类似物对鲤鱼的催产都是有效的。雌鱼的注射剂量垂体4-10毫克/千克，或绒毛膜激素1500-2 000国际单位/千克或释放激素类似物35-100微克/千克，也可以取两种激素混合使用，效果更好。雄鱼的剂量为雌鱼的一半，均采用1次注射法。注射的配制和注射方法与四大家鱼相同。
注射时间： 一般在下午15：00-16：00时进行，注射完后将亲鱼放入产卵池，冲水1-2小时，放入鱼巢等，一般当晚或次日清晨就能产卵。
催产后让其自产但也可进行人工授精，鲤卵未遇水不呈黏性，一般采用干法授精。先将亲鱼体表擦干，挤卵入盒，随即将精液挤于卵子上面，用羽毛轻轻搅拌，使精卵充分接触，加微量的水使其受精，将受精均匀地撒在预先放在浅水中鱼巢上孵化。
4.孵化
(1)池塘孵化
其实就是通过催产后，让其在池塘自产。自产后鱼卵的鱼巢再放入池中水面下10厘米并固定，每亩水面放25万-30万粒卵左右，若以50％-60％成活率计算，每亩鱼苗的低密度达12.5万-15万尾，高密度可达15万-18万尾。当鱼苗刚孵出时，不可立即将鱼巢取出，此时幼嫩苗大部分时间附着在鱼巢上，靠卵黄囊提供营养，直至鱼苗能远离鱼巢在池塘中走动游泳觅食时，才能去掉鱼巢以防出苗率降低。
(2)淋化孵化
将看卵的鱼巢放在室内悬吊或平铺在架子上，用不停留喷水方法使鱼巢保持湿润。此法被认为是一种控制孵化时室内温度，仔细观察胚胎发育情况，具有孵化速度一致，减少水霉危害和孵化不受气象变化影响等优点。当胚胎发育到发配期时，应立即将鱼巢移到孵化池内孵化，但特别要注意的是室内与室外水池中水温度相差不能超过5℃。如果在天气变化比较异常时，更应该掌握好时间、水温等系列性的要求。目前，在我国生产实践中运用极少。
(3)脱黏流水孵化
鲤鱼的黏性卵在人工授精后，其黏性降低，再用亲鱼的孵化设备进行流水孵化。采用该方法可以避免敌害的侵袭，在水环境优越的繁育场，可大规模地生产而不用制作鱼巢，节约材料和人工等费用，从而达到节本的目的。
①泥浆脱黏法：实际先用黄泥土合成稀泥浆水，一般是水中加10-20％的黄泥，经40目网布过滤，将受精卵缓慢倒入泥浆中，不停地翻动泥浆水2-3分钟即可，将脱黏后的卵移入网箱中洗去泥浆，即可放入孵化器中流水孵化。
②滑石粉脱黏法：将100克滑石粉即硅酸镁再加20-25克食盐溶于10升水中，搅拌成混合悬浮液，即可用来脱黏鲤鱼卵粒1-1.5千克。操作时一面向悬浮液中慢慢倒卵，一面用羽毛轻轻搅动，经半小时后，受精卵呈分散颗粒状，漂洗后放入孵化器中进行流水孵化。#p#分页标题#e#
目前，在生产领域中，采用脱黏流水孵化是较为科学合理、孵化出苗率高，不影响基因的变异，是一种既节本，效益又好的人工孵化方法。江苏省溧阳市水产良种场近20年来一直在运用脱黏流水孵化方法。